Ароматерапія працює?

Глибоко в наших носових ходах лежать два нюхові ділянки, що складаються з об’єднаних 5–6 мільйонів нюхових рецепторів. Хоча ця кількість блідне в порівнянні з собакою або кроликом, які відповідно мають близько 250 мільйонів і 100 мільйонів таких рецепторів, наш нюх у людини є глибоким і виразним.

Хітомі Соеда / Getty Images

Ми, люди, все ще можемо нюхати тисячі різних ароматів при мінімальних концентраціях (думайте, одна запах запаху на кілька мільярдів частин повітря!). Більше того, як багато хто з вас, напевно, можуть це засвідчити, запахи часто викликають емоційні реакції, які з точки зору фізіології мають сенс (вибачте за каламбур), оскільки нюхові рецептори пов’язані з лімбічною системою. Лімбічна система - це стародавня частина нашого мозку, яка допомагає регулювати емоції, пам’ять тощо.

Хоча нюх досягає максимуму приблизно у віці 8 років і, як правило, дещо знижується через старіння, багато здорових людей похилого віку здатні пахнути так само добре, як молоді люди. Насправді наш нюх пов’язаний як з фізичним, так і з психічним благополуччям, а люди з шизофренією, мігренню, депресією та важкою анорексією гірше проходять при об’єктивних випробуваннях запаху.

Деякий час дослідники цікавились питанням, чи несе ароматерапія користь для здоров’я. Хоча потрібно провести набагато більше досліджень, обмежені дані свідчать про те, що ароматерапія може принести певні переваги психічному здоров’ю.

Що таке ароматерапія?

Летючі ефірні олії, що використовуються при ароматерапії, добувають з рослин. Ці ефірні олії можна застосовувати місцево, аерозолювати або використовувати під час масажу. Крім того, ці олії можуть всмоктуватися через шкіру або нюхову систему. Швидкий пошук на Amazon дає різні ароматерапевтичні дифузори та олії, вироблені різними виробниками.

Деякі дослідники припускають, що ароматерапія допомагає зменшити стрес, зменшуючи активність симпатичної нервової системи («бій або втеча») та підвищуючи парасимпатичну активність. Такі наслідки призведуть до більш спокійного тонусу - зниження артеріального тиску, уповільнення серцебиття тощо. Слід зазначити, що ця гіпотеза ніколи не була доведена у будь-якому науковому чи об’єктивному сенсі.

Одна особливо активна область досліджень ароматерапії зосереджена на хворих на деменцію. На жаль, сучасні препарати, що застосовуються для лікування деменції, такі як Aricept, Namenda тощо, приносять дуже мало, крім грошей. Більше того, люди з деменцією часто мають проблеми з передачею побічних реакцій на наркотики.

Таким чином, привабливим є неінвазивний варіант додаткового лікування без негативних наслідків, як ароматерапія. Зверніть увагу, що ніхто не вірить, що ароматерапія якимось дивним чином змінить деменцію або іншим чином прискорить її розвиток. Навпаки, деякі клініцисти сподіваються, що солодкий запах може допомогти у вирішенні деяких поведінкових та психологічних наслідків деменції, таких як пригнічений настрій чи збудження.

Дослідження

Для когось із вас може не дивуватися, що дослідження ароматерапії є неякісними. Зокрема, дослідження обтяжені поганим дизайном та різними упередженнями. Більше того, систематичні огляди з цього питання часто виявляють статистично незначущі результати. Тим не менше, я продовжу і представлю деякі результати вибору вишні.

• В одному з недавніх систематичних оглядів було розглянуто 16 рандомізованих контрольних досліджень і зроблено висновок, що ароматерапія допомагає при тривозі. Більш конкретно, інший систематичний огляд вивчив 13 рандомізованих контрольних досліджень і виявив, що лавандові олії можуть трохи допомогти при тривозі.
• Один особливий аспект огляду Кокрана 2014 року під назвою "Ароматерапія при деменції" припустив, що ароматерапія може допомогти при пов'язаному з цим збудженні.
• Кілька підручників з медицини припускають, що ароматерапія може допомогти при стресі.
• В одному систематичному огляді було вивчено шість досліджень і зроблено висновок, що ароматерапія може допомогти при депресії.

Як і багато інших, я щиро бажаю, щоб ароматерапія принесла певну користь тим, хто страждає від болю, болю чи страждань. Ефективне лікування, яке не вимагає фармакології та холодної хірургічної сталі, є товаром у нашому одержимому інвазивним середовищем охорони здоров’я (саме тому, застосовуючи «медичні процедури», я роблю все можливе, щоб зосередитись на зміні способу життя, психотерапії, остеопатичному маніпулятивному лікуванні та додатковій та альтернативній медицині. ).

Однак на сьогоднішній день виявляється, що якби ароматерапія була ефективною щодо депресивного настрою, тривоги, збудження тощо, такі переваги в кращому випадку були б обмежені. Вибачте, хлопці.

Однак з яскравої сторони є ще багато того, що ми не знаємо про ароматерапію. Дослідження, що існують на цю тему, є мізерними. Крім того, з анекдотичної точки зору аромати є потужною силою. Чи ти-

• Ви коли-небудь ловили нюх одеколону і думаєте про старого хлопця?
• Ви коли-небудь відчували запах шоколадного печива і думаєте про дорогу стару маму?
• Ви коли-небудь відчували запах нафталіну і думаєте про дорогу стару бабусю?
• Ви коли-небудь відчували запах вибухаючих аерозольних балончиків і думаєте про той час, коли ви спалили половину гаража?

Загалом, для багатьох ароматерапія є недорогим, пишним, приємним підхопленням. Це додаткове лікування, яке може допомогти не тільки розслабитися після довгого робочого дня в офісі, але й тим, хто потрапив у паліативну ситуацію чи ситуацію, що стосується кінця життя.

Існує вагома причина, чому дослідники цікавляться потенційною користю ароматерапії для людей з такими захворюваннями, як деменція або термінальний рак. Іноді наприкінці життя навіть найменші зручності можуть змінити світ, чи то улюблена романтична комедія, тепла ковдра, візит давно загубленого родича чи запах ванілі.