Варіанти COVID-19 були головною темою на першому брифінгу преси Білого дому Файчі у Білому домі

Алекс Вонг / Персонал / Getty Images

Ключові винос

• Цього тижня доктор медичних наук Ентоні Фауці розповів про ефективність існуючих вакцин проти COVID-19 проти нових варіантів коронавірусу на прес-конференції Білого дому.
• Вакцини, що фінансуються США, повинні забезпечувати захист від цих нових варіантів. У випадку, якщо вони більше не працюють проти майбутніх варіантів, повинна бути доступна технологія, яка дозволяє вченим досить легко переробляти ці вакцини.

Чи будуть наші нинішні та нові вакцини все ще ефективними для нових варіантів коронавірусу? Це було ключове питання для доктора медицини Ентоні Фочі, директора Національного інституту алергії та інфекційних хвороб та головного медичного радника президента Байдена, під час його першого брифінгу в адміністрації Байдена 21 січня.

"Ми приділяємо дуже, дуже пильну увагу [звітам про варіанти], і ми сприймаємо це дуже серйозно", - сказав Фаучі під час брифінгу в Білому домі.

Фочі пояснив, що РНК-віруси, такі як коронавіруси, постійно мутують. "Більшість мутацій не мають жодної фізіологічної значущості ... однак, час від часу ви отримуєте мутації, поодинокі або згруповані в комбінаціях, які мають вплив", - сказав він.

За даними Центрів з контролю та профілактики захворювань (CDC), щонайменше три варіанти нотаток поширюються у всьому світі:

• B.1.1.7, який з’явився у Великобританії і був знайдений у кількох країнах, включаючи США
• B.1.351, який виник у Південній Африці, але дотепер не був виявлений у США
• P.1, який з’явився в Бразилії та не був виявлений у США

"Той, що знаходиться в Великобританії, мабуть, має більший ступінь передачі", - сказав Фауці. «Здається, це не робить вірус більш вірулентним або має більше шансів зробити вас тяжко хворими або вбити. Однак ми не повинні бути заспокоєні цим, тому що якщо у вас є вірус, який є більш передавальним, ви отримаєте більше випадків. Коли ви отримуєте більше випадків, ви збираєтеся отримувати більше госпіталізацій. І коли ви отримуєте більше госпіталізацій, зрештою ви отримаєте більше смертей ".

Наразі Фаучі заявив, що вакцини, дозволені та розробляються для COVID-19, залишаються ефективними. Він також розглянув занепокоєння, викликане ще рецензованими дослідженнями, що варіант B.1.351, зокрема, сприяє зменшенню ефективності антитіл, викликаних вакциною.

"Існує річ, яка називається" ефектом пом'якшення "... але, хоча вона дещо зменшилась, [вакцина] все ще діє", - сказав Фауці. "Ми дуже уважно стежимо за [варіантом] у Південній Африці, який трохи більше стосується, але тим не менше, не того, з чим ми не вважаємо, що можемо впоратися ".

За необхідності, Фауці каже, що вакцини, такі як Pfizer та Moderna, будуються на платформах, які в майбутньому можуть бути досить легко модифіковані для націлювання на різні типи COVID-19.

"Але зараз із звітів, які ми маємо - буквально станом на сьогодні - видно, що вакцини все ще будуть ефективними проти них", - сказав він.

Як уряд може допомогти

Адміністрація Байдена розглядала варіанти у 200-сторінковому стратегічному звіті про боротьбу з COVID-19, який був опублікований 21 січня. "Сполучені Штати повинні мати можливість швидко ідентифікувати та зрозуміти нові варіанти", - йдеться у звіті. "З цією метою федеральний уряд через Національний інститут охорони здоров'я (NIH), FDA та BARDA буде продовжувати оцінювати вплив нових мутованих вірусних штамів на ефективність вакцини, готуватися до зміни вакцин, якщо потрібно, та проводити дослідження та розробку вакцин у напрямку до універсальної або вакцина проти коронавірусу широкої дії ".

Державне фінансування лабораторних ресурсів відіграватиме велику роль у тому, наскільки США можуть відстежувати нові варіанти та адаптуватись до них. У той час як Великобританія зробила велику кількість секвенування геномів для вірусу SARS-CoV-2, щоб виявити варіанти, США зробили дуже мало. Але це змінюється, за словами доктора медичних наук Кетрін Едвардс, наукового керівника Програми досліджень вакцин проти Вандербільта, яка виступила в четвер на брифінговому брифінгу, проведеному Американським товариством інфекційних хвороб (IDSA). "CDC призводить до того, що система переробляється, щоб отримувати більше послідовностей ізолятів", - сказала вона.

Доктор медицини Мірела Сальваторе, доцент медицини та наук про здоров'я населення в Weill Cornell Medicine, яка також виступила на брифінгу IDSA, пояснила, що вакцини все ще можуть залишатися ефективними через те, на що вони націлені. Більшість вакцин, що фінансуються федеральним урядом, націлені на спайковий білок коронавірусу, нейтралізуючи його антитілами. Вакцини також розроблені для націлювання на декілька зубців білка спайку.

"Якщо є мутація, яка дещо змінює структуру білка-спайку, було б багато інших функціональних антитіл, які могли б утримати вірус від проникнення в клітину", - сказав Сальваторе. Однак і Сальваторе, і Едвардс погодились з Фаучі, що у разі необхідності вакцини можуть бути переобладнані з урахуванням мутацій.

"Я думаю, що багато хто з нас замислюється над тим, як це все могло б працювати, і ми дивимось на грип", - сказав Едвардс. "Щороку ми обираємо штами грипу для введення вакцини. Здатність змінюватися - це те, що ми робимо щороку".

Що це означає для вас

Переважаючий консенсус полягає в тому, що наші сучасні вакцини повинні захищати від нових варіантів COVID-19. Але у випадку, якщо вірус мутує занадто сильно, ці вакцини також можуть бути відновлені досить легко для кращого націлювання на нові штами.