Історія Джозефа Мерріка

Коли йому було лише два роки, мати Джозефа Мерріка помітила, що деякі ділянки шкіри почали змінюватися. З'являлися потемнілі, знебарвлені нарости шкіри, і вони почали виглядати нерівними та грубими. Шишки почали рости під шкірою хлопчика - на шиї, грудях і потилиці. Мері Джейн Меррік почала переживати за свого сина Джозефа, а інші хлопці почали з нього глузувати. Коли Джозеф дорос, він почав виглядати ще більш дивним. Правий бік голови почав рости, як і права рука та рука. Коли йому було 12 років, рука Джозефа була настільки деформована, що стала марною. Нарости на його шкірі тепер були великими і відразливими для більшості людей.

Як Джозеф Меррік став людиною-слоном

Протягом наступних років і після смерті матері Джозеф пішов з дому, спробував працювати на фабриці, але там знущалися працівники і, нарешті, опинився на виродковому шоу. Наразі його обличчя було спотворене зарослою половиною голови, а плоть навколо носа теж виросла, що призвело до промоутера шоу, щоб охрестити Джозефа "Людиною-слоном".

Неправильний діагноз

Більшість людей знають решту історії з фільму 1980 року,Людина-слон, у головній ролі Джон Херт: як спочатку лікар, а потім інші, включаючи королівські особи, прийшли побачити розумного, чуйного чоловіка за гротескними деформаціями. Люди були зворушені загальним повідомленням про толерантність до відмінностей, виявлених в історії Джозефа Мерріка. Але те, що більшість людей не знає, це те, що лікарям знадобилося 100 років, щоб правильно визначити його стан здоров’я.

На той час, коли жив Джозеф Кері Меррік (1862-1890), провідні органи влади заявляли, що він страждав на слоновість. Це розлад лімфатичної системи, що призводить до набрякання частин тіла до величезних розмірів. У 1976 році лікар постулював, що Меррік страждав нейрофіброматозом, рідкісним розладом, який змушує пухлини рости в нервовій системі. Однак на фотографіях Мерріка не видно коричневих шкірних плям, характерних для розладу. Крім того, його спотворення спричинили не пухлини, а заростання кісток та шкіри. На жаль, навіть сьогодні люди все ще (помилково) називають нейрофіброматоз «хворобою людини-слона».

Лише в 1996 році було знайдено відповідь на те, що вплинуло на Мерріка. Рентгенолог Аміта Шарма з Національного інституту охорони здоров’я (США) дослідила рентген та КТ скелета Мерріка (який зберігався в Королівській лікарні Лондона з моменту його смерті). Доктор Шарма визначив, що у Мерріка був синдром Протея, надзвичайно рідкісний розлад, який сам виявлений лише в 1979 році.

Синдром протея

Цей рідкісний спадковий розлад, названий на честь грецького бога, який міг змінити свою форму, характеризується:

• множинні ураження лімфатичних вузлів (ліполімфогемангіоми)
• надмірне зростання однієї сторони тіла (гемігіпертрофія)
• аномально велика голова (макроцефалія)
• частковий гігантизм ніг і затемнені плями або родимки (невуси) на шкірі.

Зовнішній вигляд Мерріка, і особливо його скелет, несуть усі ознаки розладу, хоча, мабуть, надзвичайно важкий випадок. Його голова була настільки великою, що шапка, яку він носив, мала довжину в три фути.

Як закінчилася історія

Джозеф Меррік більше за все хотів бути схожим на інших людей. Він часто шкодував, що може лежати під час сну, але через розмір і вагу голови йому доводилося спати сидячи. Одного ранку 1890 року його знайшли лежачим у ліжку на спині мертвим. Величезна вага його голови вивихнула шию і розчавила спинний мозок. Йому було 27 років.