Визначення та функція лімфатичних вузлів

Лімфатичні вузли, також відомі як лімфатичні залози, - це маси тканини овальної форми в організмі, які виконують важливу роль у захисті організму від інфекцій та раку. Відповідаючи на ці основні запитання про лімфатичні вузли, ви зрозумієте, яку роль вони відіграють у вашому раку чи інфекції вашої близької людини.

Визначення та функція лімфатичних вузлів в організмі

У кожного в організмі розгалужена лімфатична система, яка складається з лімфатичних вузлів та лімфатичних судин. Лімфатичні судини несуть прозору рідину, яка називається лімфою, яка збирається з тканин по всьому тілу. Лімфа містить клітинні відходи, такі як ракові клітини, бактерії та віруси. Потім ця рідина стікає в лімфатичні вузли, де фільтрується клітинами, що борються з інфекцією, у лімфатичних вузлах. Ці клітини, які борються з інфекцією, їх також називають білими кров’яними клітинами, знищують ці чужорідні або «погані» клітини раку та інфекції.

Ознакою того, що імунні клітини в лімфовузлі борються з інфекцією або раком, є те, коли вони збільшуються або набрякають. Це називається лімфаденопатією, або коротше аденопатією.

Розташування лімфатичних вузлів у тілі

Лімфатичні вузли розпорошені по всьому тілу і розташовані групами, наприклад, в пахвовій западині, паху, шиї, тазу та животі. У деяких областях, таких як шия, лімфатичні вузли розташовані поверхнево і можуть пальпуватися - вони відчуваються як горох або маленька квасоля. В інших областях, таких як живіт або грудна клітка, лімфатичні вузли розташовані глибше і їх неможливо промацати.

Що означає збільшений лімфатичний вузол?

Збільшені або набряклі лімфатичні вузли можуть вказувати на інфекцію, рак або інше захворювання, яке вражає імунну систему. Найчастіше набряклі лімфатичні вузли пов’язані з незначною інфекцією, з якою бореться імунна система. Наприклад, паратрахеальні лімфатичні вузли на шиї можуть набрякати і відчувати хворобу при вушній інфекції, ангіні або абсцесі зуба. Після того, як інфекція очиститься, набряклі лімфатичні вузли зменшуються до своїх нормальних розмірів.

Нерухомі, тверді, незмінні і постійно збільшені вузли є підозрілими на рак і повинні бути оцінені лікарем. Якщо ракові клітини присутні в лімфатичному вузлі, вони або поширюються там із первинної пухлини - як молочна залоза пухлина, яка поширюється на лімфатичні вузли пахви - або вони беруть початок у лімфатичному вузлі, і це називається лімфомою. Якщо людині діагностується солідна пухлина, чи збільшені певні лімфатичні вузли, є важливою частиною стадії раку, що впливає на спосіб лікування цього раку.

Мої мигдалини іноді набрякають. Чи є мигдалини лімфатичні вузли?

Мигдалини вважаються лімфатичними органами і діють як лімфатичні вузли, хоча вони набагато більші. Селезінка - орган, розташований з лівого боку живота - також є лімфоїдним органом, хоча замість фільтрування лімфатичної рідини він фільтрує кров.

Як тестуються лімфатичні вузли

Якщо ваш лікар стурбований тим, що лімфатичний вузол уражений раком або інфекцією, він або вона візьме біопсію лімфатичного вузла або видалить весь лімфатичний вузол. Вміст лімфатичного вузла можна дослідити під мікроскопом за допомогою патологоанатом, щоб перевірити, чи присутні клітини раку чи інфекції.