Дослідження: COVID-19 може бути сезонним вірусом

Урбазон / Getty Images

Ключові винос

• Згідно з новим дослідженням, ГРВІ-CoV-2 в основному є сезонним, що означає, що випадки захворювання найвищі в холодні місяці року (наприклад, грип).
• Отримані дані можуть пояснити, чому деякі країни та регіони постраждали від пандемії сильніше, ніж інші. Дослідження також може допомогти дослідникам краще моделювати вірусну епідеміологію.
• Сезонність - не єдиний фактор, який впливає на поширеність вірусів та вірулентність - політика громадського здоров’я та соціальні установки також сприяють цьому.

Дослідники з Університету Іллінойсу в Урбана-Шампейн виявили, що рівень захворюваності та смертності від COVID-19 сильно корелює з температурою та широтою - вимірювання відстані на північ чи південь від екватора.

Дослідники спирались на веб-сайт Worldometer та інші джерела, щоб допомогти їм визначити, чи є інфекційні характеристики SARS-CoV-2, вірусу, що викликає COVID-19, (включаючи захворюваність, смертність, випадки одужання, активні випадки, рівень тестування та госпіталізацію ) різнилася між країнами.

Вони спеціально розглянули три фактори:

• Середня температура весни
• Широта (відстань на північ чи південь від екватора)
• Довгота (відстань на схід чи захід від меридіана)

Дослідники розпочали своє дослідження з вилучення відповідних даних за день 15 квітня з 221 країни світу. Ця дата є знаковою, оскільки це єдиний момент у році, коли сезонні коливання температури є максимальними у всьому світі.

Статистичний аналіз підтвердив те, що дослідники підозрювали з самого початку: захворюваність на COVID-19, смертність, випадки одужання та активні випадки зменшувались із підвищенням температури, зменшувались у міру зменшення широти та довготи на них не впливали.

Дослідники виявили, що в теплих країнах, які знаходяться ближче до екватора, менше випадків захворювання та смертності від COVID-19, ніж у більш холодних країнах, які віддалені від екватора. Дослідження було опубліковане в журналіЕволюційна біоінформатикау січні.

Що це означає для вас

Хоча потрібні додаткові дослідження, нове дослідження показало, що вірус COVID-19, ймовірно, є сезонним. Інші віруси, як ті, що викликають грип, також є сезонними. У США ці віруси, як правило, погіршуються в зимові місяці.

Що викликає сезонність?

Багато вірусів відчувають пов'язані з кліматом коливання поширеності та вірулентності. Віруси грипу А і В зростають і зменшуються з порами року; насправді, коли ми говоримо про грип, йому часто передує "сезонний".

Вірусна активність, як правило, досягає максимуму восени та взимку - коли холодніша погода - і падає навесні та влітку - коли тепліша погода.

Густаво Каетано-Аноллес, доктор філософії, старший автор дослідження та професор біоінформатики у відділі рослинництва в Університеті Іллінойсу в Урбана-Шампейн, розповідає Веруеллу, що вчені "все ще намагаються" пояснити це явище, але існує кілька гіпотез.

Фактори навколишнього середовища

"Фактори навколишнього середовища (температура, вологість, рівень ультрафіолетового випромінювання, поверхневі взаємодії тощо) можуть безпосередньо впливати на життєздатність вірусу, зменшуючи кількість вірусів та шанси вірусів викликати хвороби", - каже Каетано-Аноллес. Наприклад, інтенсивне або тривале вплив сонячного випромінювання може інактивувати віруси.

Біологія та діяльність людини

Підвищений рівень захворюваності взимку також може бути пов’язаний із тим, як холод і темрява в нашому середовищі змінюють нашу біологію та поведінку.

Каетано-Аноллес каже, що низькі температури навколишнього середовища та дефіцит поживних речовин можуть нашкодити "специфічним для вірусу імунологічним реакціям". Інша теорія полягає в тому, що виснаження запасів вітаміну D може побічно зробити нас більш сприйнятливими до вірусу грипу.

Стенлі Перлман, доктор медичних наук, професор мікробіології та імунології з Медичного коледжу Карвера при Університеті Айови, який не брав участі у дослідженні, розповідає Веруеллу, що участь у "заходах з більшою кількістю людей у ​​близьких кварталах" також "сприяє розповсюдження на людину ".

Коли ми проводимо довгий час з іншими людьми в приміщенні, оскільки на вулиці холодно, це, в свою чергу, може сприяти збільшенню поширення вірусів протягом зимових місяців.

Вірусна еволюція

Третя можливість полягає в тому, що віруси еволюціонують взимку, щоб стати більш вірулентними. У цій парадигмі Каетано-Аноллес говорить, що "геномні зміни вірусів [є] тими, хто відповідає за сезонність".

Однак дослідження Каетано-Аноллеса показують, що ці фактори не винні у випадку COVID-19.

Чому сезонність має значення

Каетано-Аноллес каже, що результати можуть частково пояснити, чому деякі країни успішніше стримували поширення, ніж інші. Наприклад, незважаючи на те, що налічує більше одного мільярда людей, станом на 28 січня 2021 року в Африці було зареєстровано лише 3,5 мільйона випадків та 88 993 смертей - набагато кращі показники, ніж у Північній Америці та Європі.

Однак Каетано-Аноллес каже, що температура та широта не є єдиними змінними наслідків. Політика охорони здоров’я та культурні відмінності в соціальній згуртованості, ймовірно, відіграють певну роль у конкретних результатах для континентів, регіонів та країн.

Це все відносно

"Зауважте, що все відносно, - каже Каетано-Аноллес. - Якщо у вас бурхлива пандемія (наприклад, Бразилія), явище сезонності пом'якшить лише частину випадків".

Під керівництвом президента Жаїра Болсонаро, який висловив свою впевненість у тому, що COVID-19 - це не що інше, як "мізерна застуда", Бразилія стала світовим лідером по зараженню COVID-19. у країні щоденна кількість загиблих нарівні з показником Індії та США

Густаво Каетано-Аноллес, доктор філософії

Велика різниця [між ГРВІ-CoV-2 та] щорічним грипом полягає в тому, що ми стикаємось із глобальною пандемією безпрецедентних масштабів.

"Я думаю, що сезонні фактори - це лише частина загальної картини, - каже Перлман. - Як ми дізналися минулого літа, коли SARS-CoV-2 досяг піку в деяких місцях США, навіть незважаючи на високі температури".

У своєму дослідженні дослідники відзначили, що кореляція між температурою та широтою та ступенем тяжкості COVID-19 не відповідала дійсності внутрішніх штатів США. Вони також не виявили жодної кореляції між температурою, широтою та довготою та частотою вірусного вірусу SARS-CoV-2. еволюції, що спростовує третю теорію сезонності вірусів.

Каетано-Аноллес заявив у прес-релізі дослідження, що результати свідчать про те, що "сезонні ефекти не залежать від генетичного складу вірусу".

Чи змінить дослідження дослідження нашого розуміння вірусу?

Результати дослідження свідчать про те, що ГРВІ-CoV-2 поводиться дещо подібно до грипу, оскільки в холодні місяці року він виявляється більш важким, а в теплі - м’яким.

Однак Каетано-Аноллес застерігає від занадто глибокої аналогії: SARS-CoV-2 - це зовсім інший звір, і з ним слід поводитися як з таким. "Велика різниця [між ГРВІ-CoV-2 та] щорічним грипом полягає в тому, що ми стикаємось із глобальною пандемією безпрецедентних масштабів", - говорить він.

Каетано-Аноллес каже, що за цих обставин сезонність "проявлятиметься як хвилі, без будь-якого періоду з дуже малою кількістю інфекцій (наприклад, у випадку грипу)". Він очікує, що рівень захворюваності знизиться після введення критичної кількості вакцин.

Результати дослідження мають значення для постійних досліджень, а також для розробки методів лікування. Виявлення того, що ГРВІ-CoV-2 є сезонним, потенційно може підвищити ефективність профілактичних ініціатив. Каетано-Аноллес зазначає, що сезонність "дозволяє покращити пом'якшення наслідків і дати час на введення вакцин, як це робиться щороку при грипі".