Марко Кларич / EyeEm / Getty Images
Ключові винос
- Очікується, що викиди викопного палива будуть зростати, коли уряди відроджуватимуть економіку, підтримуючи газові та нафтові компанії.
- Забруднення пластиком посилюється через утилізацію засобів індивідуального захисту одноразового використання та відходів від збільшення доставки додому.
- З акцентом на COVID-19, важливі заходи виконавчої влади щодо боротьби зі зміною клімату призупиняються.
Коли блокування COVID-19 захопили світ минулої зими, це було майже так, ніби природа отримала шанс дихати: Лос-Анджелес вийшов з-під товстого шару смогу, а канали у Венеції текли прозорими та без осадів.
«Зцілення» природи здавалося, що це може бути срібною підкладкою пандемії, але, схоже, це не так.
У міру зняття обмежень та пристосування людей (і політики) до "нової норми" багато експертів попереджають, що будь-який позитивний вплив COVID-19 на навколишнє середовище може бути нетривалим. Насправді, деякі наші зусилля щодо боротьби з пандемією - в основі заходів безпеки чи економічного відновлення - можуть побічно спричинити негативні наслідки для клімату.
Глобальні викиди
Однією з початкових подій, проголошених на знак викупу клімату, стало зменшення викидів парникових газів у березні та квітні 2020 року. Коли блокування набули чинності, авіаперевезення припинились, автомобільний рух зменшився, а роботи на заводі зупинились. Викиди вуглецю - провідного джерела глобального потепління - зменшились на 17% порівняно з аналогічним періодом 2019 року.
Оскільки суспільство повільно виходило із блокування, викиди вуглецю також поновлювались. Станом на червень 2020 р. Викиди парникових газів лише на 5% нижчі, ніж у минулому році. Загалом, за оцінками Міжнародного енергетичного агентства, рівень викидів до 2020 року зменшиться лише на 6%.
Кілька експертів, зокрема Уілл Стеффен, почесний професор Школи навколишнього середовища та суспільства Феннера в Австралії, прогнозували ще меншу кількість - приблизно від 3 до 4%.
"Норми вуглекислого газу (СО2) будуть зростати майже такими ж темпами, що ми спостерігали протягом останніх десяти років або двох", - говорить Стеффен, який був першим директором Інституту зміни клімату в Австралійському національному університеті. "Це не обов'язково означає, що COVID-19 насправді погіршить проблему зміни клімату щодо викидів, але це взагалі не призведе до великої різниці".
У статті, опублікованій на GatesNotes, Білл Гейтс зазначає, що скорочення було б значним лише в тому випадку, якщо воно відбуватиметься щороку - що малоймовірно.
"Подумайте, що потрібно для досягнення цього скорочення. Померло більше 600 000 людей, а десятки мільйонів не працюють", - пише Гейтс. "Цього квітня автомобільний рух був удвічі меншим, ніж у квітні 2019 року. Протягом місяців повітряний рух практично зупинився. Примітно не те, скільки викидів зменшиться через пандемію, а як мало".
Транспорт та громадський транспорт
Кількість заторів вже повертається до допандемічного рівня і може навіть збільшитися, коли люди відмовляються від громадського транспорту та послуг спільного проїзду, щоб уникнути потенційних шансів на зараження.
Ранні дані ілюструють перехід до використання приватних автомобілів. У червні столична транспортна адміністрація (MTA) у Нью-Йорку - одна з найбільш переповнених систем метро в світі - зазнала скорочення на 74% серед пасажирів. спостерігалися провали в масових транзитах по всій країні.
Незважаючи на те, що авіаперевезення скорочуються через обмеження на поїздки, Штеффен каже, що повітряний рух становить лише незначну частину транспортних викидів і що основна частина забруднення, пов'язаного з подорожами, походить від викидів на дорогах.
Оскільки більша кількість робочих місць відходить від політики віддаленої роботи, Стеффен побоюється, що міста будуть завалені автомобільним рухом, що, за його словами, вже відбувається в кількох містах Австралії, де люди користуються приватними автомобілями більше, ніж громадським транспортом. "Я думаю, що з точки зору транспорту, тут буде неоднозначний результат", - говорить Штеффен. "Я не знаю, яким буде загальний результат, але з огляду на те, що автомобільні подорожі випромінюють більше, ніж авіаперевезення, я підозрюю, що будь-які зміни, які ми вносимо в зменшені авіаперевезення, будуть скасовані або перевищені людьми, які більше користуються автомобілями та громадськістю транспорт менше ".
Викиди, зумовлені промисловістю
Існує також занепокоєння щодо майбутніх викидів, оскільки світові лідери намагаються реабілітувати постраждалі економіки. Наприклад, уряд США вливає гроші у промисловість викопного палива за допомогою надзвичайних субсидій. Багато компаній з виробництва викопного палива, нафти та газу отримали спеціальні привілеї та отримали мільярди доларів фінансування.
Загалом більше половини трильйонів доларів планується спрямувати на вуглецеві галузі у всьому світі - хоча інвестиції у відновлювану енергію будуть дешевшими.
Хоча намір полягає у створенні робочих місць для буріння, видобутку корисних копалин та створення трубопроводів, досягнення цієї мети може спричинити хаос для навколишнього середовища. Такі країни, як Китай, рівень викидів яких повернувся до тих, що були до пандемії, нещодавно дозволили розвивати безліч вугільних електростанцій.
"Це хороший приклад того, як криза COVID насправді погіршує екологію, - каже Штеффен. - Наші уряди хочуть вкласти багато грошей платників податків у підтримку великого розширення газової галузі. Газова промисловість є сильним викидом парникових газів, особливо метану, що є дуже небезпечним. У цьому випадку COVID-19 збирається прискорити кліматичні зміни ".
Зв’язок між зміною клімату та пандемією
Глобальне потепління, вирубка лісів, деградація сільськогосподарських угідь та втрата різноманітності відштовхують тварин від їх природних середовищ існування та контактують із людьми. Це породжує можливість перенесення зоонозних захворювань від тварин до людей. Так сталося з ГРВІ-CoV-2 та кажанами, які містять сотні коронавірусів.
Хвороби, котрі переносяться комахами, які називаються переносниками хвороб, також корелюють із підвищенням температури, оскільки вони можуть поширюватися на нові території.
"Коли всі ці події відбуваються у всьому світі, ми створюємо середовище, де існує більш тісна взаємодія між людьми та всіма видами дикої природи", - розповідає Вільям Шаффнер, доктор медичних наук, професор медицини у відділі інфекційних хвороб Університету Вандербільта. Дуже добре. «Це означає, що ми тісніше контактуємо з вірусами, які вражають ті популяції тварин і які можуть переносити комахи. Ризик появи нового вірусу, який може передаватися від людини, зростає, коли відбуваються зміни клімату. Ймовірно, це траплялося в минулому, і це, можливо, станеться і в майбутньому з інтродукцією вірусів тварин та вірусів, що передаються комахами в людину ".
Збільшення забруднення пластиком
Зі збільшенням використання одноразових засобів індивідуального захисту (ЗІЗ), таких як маски, рукавички та маски для обличчя, виникає питання утилізації. Забруднення пластиком було проблемою задовго до цієї пандемії, але збільшення кількості медичних відходів її поєднує.
Одноразові маски для обличчя
Сотні масок вже були помічені розкиданими по пляжах і плаваючими в океанах, створюючи загрозу для водних тварин, які приймають їх за їжу. Це сприяє деградації біосфери - деградації живої частини планети.
"Наукова робота свідчить про всюдисущість одноразових пластмас та їх шкідливий вплив на річки та океани", - говорить Памела Л. Геллер, доктор філософії, доцент антропології з Університету Маямі. "У водних зонах одноразові використання пластмас посилює захворювання та смерть коралів, риб, морських птахів та морських ссавців. Пандемія посилила всі ці проблеми із пластмасами ".
Памела Л. Геллер, доктор філософії
Широкий загал повинен почати використовувати маски багаторазового використання та одноразові.
- Памела Л. Геллер, доктор філософіїГеллер визнає, що пластмаси одноразового використання займають своє місце серед пандемії. "Ми спостерігали значний підйом у використанні дезінфікуючих серветок, хірургічних масок та рукавичок. Вони призначені для одноразового використання та містять пластмаси. Я розумію необхідність цих предметів під час поточної пандемії".
Геллер наголошує на важливості утилізації одноразових масок у сміттєвому баку та закликає людей вибирати маски, що використовуються багаторазово, якщо можуть. "Я часто бачу, як ці предмети випадково кидають на землю. Я думаю, що широка громадськість повинна почати використовувати маски багаторазового використання, а не одноразові".
Як утилізувати одноразові маски для обличчя
Якщо ви носите одноразові маски для обличчя, викидайте їх у внутрішній смітник. Це заважає їм опинитися на вулиці або де-небудь на відкритому повітрі, де вони можуть завдати шкоди тваринам. Перш ніж викидати їх, виріжте обидві вушні ремінці своєї маски, щоб тварини не могли в них заплутатися.
Покупки
Змінені звички покупок додали збільшення відходів. Оскільки все більше людей залишаються вдома і замовляють їжу, одяг та інші предмети в Інтернеті, безпека та зручність коштують більшої шкоди для біосфери.
"Щось на кшталт COVID-19, який змушує людей у приміщенні та збільшує залежність від доставки додому, може призвести до величезної втрати матеріалу та негативного впливу на навколишнє середовище", Джозеф Шарит, доктор філософії, професор з промислового машинобудування в університеті з Маямі, розповідає Вериуелл. «Наприклад, перед пандемією ми їздили до Whole Foods із багаторазовими пакетами. На початку блокування ми перейшли до отримання цілодобових продуктів через Amazon Prime ".
Шарит каже, що, хоча компанії докладали великих зусиль, щоб зберегти речі в загорнутому та дезінфікованому стані, цей додатковий рівень захисту має різну вартість.
"Спочатку я був вражений, як все було упаковано - вони ретельно помістили все в поліетиленову упаковку та окремі пакети", - каже Шарит. "Але тоді я зрозумів, що ми несемо відповідальність за утилізацію всієї цієї упаковки, і з тих пір відмовились від використання цієї служби доставки. Однак я не був би здивований, якщо багато людей через COVID-19 виявили, наскільки зручні такі послуги і, отже, хочуть продовжувати їх використовувати навіть після пандемії ".
Джозеф Шарит, доктор філософії
Щось на кшталт COVID-19, який змушує людей у приміщенні та збільшує залежність від доставки додому, може призвести до величезної втрати матеріалу та негативного впливу на навколишнє середовище.
- Джозеф Шарит, доктор філософіїОбідати в ресторані
Перехід до пластмас одноразового використання також пробився до громадських місць. Шаріт підкреслює, що закусочні з політикою самообслуговування тепер постачають клієнтам пластмасові рукавички, якими вони користуються при видачі їжі. Наприклад, у Menchies (популярна мережа йогуртів) різні начинки роздаються споживачам у пластикових контейнерах заздалегідь визначеного розміру.
Тим часом кілька міст США призупинили програми переробки для запобігання перехресному забрудненню. Китай закопує сміття, Канада спалює його, а багато європейських країн проводять політику, яка забороняє людям сортувати сміття.
Знищення лісів в Амазонці
Ще однією постійною екологічною проблемою, яку погіршила пандемія, є вирубка лісів. За попередніми супутниковими даними Національного інституту космічних досліджень у Бразилії, у квітні 2020 року на 64% більше тропічних лісів Амазонки було порівняно з квітнем 2019 року. Збільшення є результатом незаконних рубок і видобутку корисних копалин, про що не вдалося помітити, оскільки в центрі уваги продовжує залишатися пандемія.
"Виходячи з COVID-19, уряд захоче пришвидшити вирубування лісів, оскільки це створює більше робочих місць і доходів, - говорить Штеффен. - Це великий приклад того, як уряди виходять із кризи COVID і як вони намагаються отримати свої економіки знову йдуть ".
Знищення лісів виділяє в атмосферу велику кількість СО2, що сприяє глобальному потеплінню. У той же час вирубка лісів означає менше дерев для поглинання СО2, що призводить до зниження якості повітря.
Відбудова зеленішого майбутнього
Необхідні зелені енергетичні ініціативи та зусилля, спрямовані на зменшення нашого вуглецевого сліду, вийшли на перший план державної політики серед пандемії. Економічний колапс, спричинений COVID, може ще більше перешкодити впровадженню.
"Щоб врятувати планету, нам потрібно буде зменшувати викиди приблизно на 6% на рік щороку, а це означає, що в основному нам потрібно зменшити викиди наполовину до 2030 року і довести їх до нуля до 2040 року", - говорить Штеффен. "Це дає нам 20 років, щоб повністю реструктуризувати нашу економіку та спосіб життя, що є справді великим викликом, і це означає, що ми повинні починати зараз".
Хоча пандемія COVID-19 може затримати план, Стеффен підкреслює, що це також дає нам шанс правильно це зробити. Починаючи відбудовувати економіку та своє життя, ми можемо шукати системні безвуглецеві способи отримання необхідних нам енергетичних ресурсів. "Оговтавшись від COVID-19, ми повинні робити це з урахуванням планети", - говорить він.
Що це означає для вас
У міру продовження пандемії COVID-19, і ми починаємо дивитися вперед на нашу «нову норму», є кроки, які ми можемо зробити для відбудови більш зеленого майбутнього. Оскільки суспільство змінюється і життя після пандемії формується, нам слід пам’ятати, що деякі зміни, які ми повинні зробити для нашого здоров’я, можуть вплинути на здоров’я планети.
Навіть щось таке просте, як правильне викидання одноразових масок для обличчя - або ще краще - інвестування в багаторазові - може змінити ситуацію в короткостроковій та довгостроковій перспективі.
